Secteur manufacturier

En 2007, le secteur de l’aérospatiale du Canada se classait au cinquième rang mondial. Le chiffre d’affaires des constructeurs civils s’y établissait à plus de 17,5 milliards de dollars. La même année, les investissements en recherche et développement (R-D) s’élevaient à 1,2 milliard de dollars (aérospatiale et défense).

De nombreuses villes canadiennes hébergent une multitude d’établissements d’où sortent des produits et des pièces destinés à l’industrie de l’aérospatiale, et qui forment d’importants pôles d’activités que l’on peut classer dans le peloton de tête nord-américain. Financièrement parlant, les villes du Canada sont également parmi les plus attrayantes.

Au Canada, l’industrie de l’automobile est le plus important secteur manufacturier. Il produit 16,7 % des véhicules fabriqués en Amérique du Nord, soit 2,6 millions d’unités. Les principaux pôles d’activités se trouvent dans le sud de l’Ontario (Oshawa, Windsor, London, Waterloo et Toronto) et dans la région de Montréal, au Québec. Les conditions avantageuses qu’on y offre sur le plan financier et le niveau de qualité élevé qui caractérise ces bassins industriels leur permettent de devancer bon nombre de régions nord-américaines ou asiatiques concurrentes.

On trouve également au Canada neuf des dix plus importantes sociétés de l’industrie chimique mondiale. Quant aux exportations de biens manufacturiers, le secteur des produits chimiques occupe la troisième place au Canada. Constituant un réseau d’entreprises manufacturières diversifié au sein duquel chaque industrie tire d’importants avantages de la présence de ses vis-à-vis, le secteur canadien des produits chimiques industriels approvisionne, en matières premières vitales, un large éventail d’autres secteurs, y compris l’industrie de l’aérospatiale et de l’automobile. Le pays doit cette supériorité à des frais de main- d’œuvre moins élevés qu’aux États-Unis, à un faible taux d’imposition des sociétés et à des tarifs avantageux en matière de services publics.

Sciences de la vie

Le Canada joue un rôle déterminant dans le secteur mondial de la biopharmaceutique. Ses points forts sont la recherche et le développement (R-D), les essais cliniques et la fabrication. Les dix multinationales produisant le chiffre d’affaires le plus élevé au monde dans ce secteur, telles que Johnson & Johnson, Pfizer, Bayer et GlaxoSmithKline, sont présentes au Canada. Plusieurs d’entre elles ont des mandats en R-D et en fabrication.

Acteur de premier plan dans le secteur biopharmaceutique mondial, le Canada s’affirme chaque jour davantage sur la scène internationale grâce à ses programmes de recherche de pointe et à ses audacieuses mesures de financement et d’injection de capital de risque. Au Canada existent également un programme d’incitatifs fiscaux dit RS-DE (recherche scientifique et développement expérimental), ainsi que des crédits d’impôt provinciaux qui aident les entreprises à réduire leurs coûts de R-D et à promouvoir l’innovation. Compte tenu des réductions d’impôt annoncées par le gouvernement fédéral en 2007, le Canada sera le pays du G7 qui offrira d’ici 2012 le taux d’imposition des sociétés le plus faible. Dès 2010, le taux effectif marginal d’imposition sera également le moins élevé au sein du G7.

Également chef de file en matière de R-D, le secteur canadien de la mise au point et de la fabrication d’instruments médicaux possède des atouts dans plusieurs champs de spécialisation : matériel pour appareil cardiovasculaire, /imagerie médicale ou diagnostics in vitro, appareils et accessoires fonctionnels, produits pour soins à domicile. Représenté par quelque 1 000 entreprises (dont la majorité sont des PME), le secteur emploie environ 26 000 personnes et affichait, en 2007, un chiffre d’affaires total qui avoisinait les 4 milliards de dollars et des exportations de près de 2,4 milliards de dollars.

Technologies de l’information et des communications

Au Canada, le secteur des technologies de l’information et des communications (TIC) est l’un des plus novateurs. Il bénéficie de près de 40 % des investissements privés en R-D du pays, soit quelque 5,7 milliards de dollars en 2006. Une bonne partie de cette R-D est destinée à l’industrie canadienne du logiciel, représentée par 52 926 entreprises où travaillent plus de 262 000 personnes. Le secteur canadien du logiciel, y compris la publication de logiciels, la conception de systèmes informatiques et les services connexes, a généré un chiffre d’affaires de plus de 32,2 milliards de dollars en 2007, et sa croissance devrait se poursuivre au cours des cinq prochaines années.

Dans le domaine des médias numériques, on trouve au Canada des pôles d’activités florissants et de vastes bassins de travailleurs possédant les qualifications requises pour concevoir des jeux et des produits connexes. Il y a plus de 500 entreprises partout au pays échelonnées tout au long de la chaîne de valeur de l’industrie des jeux numériques, depuis les fabricants de matériel, d’outils de développement et d’éléments de facilitation jusqu’aux services de soutien, aux développeurs et aux éditeurs. Une excellente qualité de vie et un coût de la vie très abordable font du Canada une destination de choix pour les créateurs talentueux auxquels les entreprises de ce secteur doivent leur prospérité.

Un autre secteur canadien très actif en R-D est celui de la photonique, qui regroupe environ 370 entreprises et génère un chiffre d’affaires de quelque 4,5 milliards de dollars par année. Ce secteur emploie une main-d’œuvre hautement qualifiée de près de 20 000 personnes, dont 40 % s’occupent de R-D.

L’industrie canadienne du sans fil est stratégiquement bien placée pour tirer profit des activités de R-D menées dans le secteur de la photonique et de la nanotechnologie. Les entreprises de télécommunications sans fil situées au Canada excellent dans de nombreux segments de marché, notamment la téléphonie cellulaire, les appareils mobiles et les installations des équipements d’abonnés, le WiMAX et les radios réalisées par logiciel (Software-Defined Radio). Étant donné le faible taux d’imposition des sociétés, les incitatifs offerts en matière de R-D et les coûts de main-d’œuvre très abordables, il coûte moins cher aux entreprises étrangères d’investir dans les villes canadiennes qu’ailleurs en Amérique du Nord.

Services

Le secteur canadien des services financiers est l’un des plus développés au monde et a montré à maintes reprises qu’on y suivait les règles de l’art. Selon le Global Competitiveness Report 2008-2009 du Forum économique mondial, le système bancaire du Canada est le plus solide au monde : les institutions canadiennes se portent bien et font état de bilans sains. Le secteur financier bien établi du Canada a donné naissance à des chefs de file mondiaux comme la Banque Royale du Canada et la Financière Manuvie. De plus, le pays ne cesse d’attirer les investisseurs étrangers, qui y ont injecté plus de 54 milliards de dollars en 2006 [Note 1]. De nombreuses sociétés internationales de services financiers, telles que BNP Paribas et le groupe Citco, mènent, au Canada, des activités d’externalisation proche de leurs processus commerciaux.

Au Canada, l’industrie des services aux entreprises est indissociable du secteur des services financiers. Sa part dans le PIB était de 57 milliards de dollars en 2007. Le secteur emploie plus de 1,1 million de Canadiens, soit près de 7 % de la population active [Note 2]. Au Canada sont établis certains des plus importants pôles nord-américains de services aux entreprises. Dans bien des villes canadiennes, on relève une plus forte proportion de fournisseurs de ce genre de services qu’ailleurs en Amérique du Nord. De tels pôles d’activités facilitent le rapprochement avec les acheteurs, les fournisseurs et les autres acteurs du marché, ce qui se traduit par des gains d’efficacité et n’en rend que plus rapides l’amélioration des produits et l’innovation.

Énergies renouvelables

La forêt canadienne couvre 417 millions d’hectares. En raison de son étendue, l’industrie forestière du Canada est solidement implantée, et le pays constitue l’un des plus importants exportateurs de produits du bois au monde. Le secteur canadien de la cogénération à la biomasse est parfaitement en mesure d’exploiter les ressources disponibles. L’industrie des pâtes et papiers assure actuellement 88 % de la production d’électricité issue de cette cogénération.

Soucieux d’assurer un développement durable de ses forêts et déterminé à investir dans les énergies renouvelables, le gouvernement du Canada a présenté, en 2007, son Initiative écoÉNERGIE afin d’encourager les projets de production d’électricité à faibles répercussions environnementales et faisant appel aux énergies renouvelables. Les investisseurs potentiels peuvent également tirer parti de la présence d’une importante main-d’œuvre dans le secteur manufacturier et l’industrie forestière.

La croissance rapide du secteur de l’énergie éolienne attire de plus en plus d’entreprises manufacturières au Canada. Cette croissance est due en partie à plusieurs investissements directs faits par des sociétés étrangères. Le Canada est l’un des plus grands exportateurs d’électricité au monde et c’est aussi le voisin du plus gros consommateur, les États-Unis, dont l’intérêt pour les énergies non polluantes ne cesse de croître. Les villes canadiennes offrent des possibilités très attrayantes en matière de coûts ainsi que, pour les constructeurs d’aérogénérateurs et d’équipements connexes, des conditions d’exploitation qui les rangent parmi les plus rentables.

Transformation des aliments

En 2007, l’industrie de la transformation des aliments et des boissons, forte d’une main-d’œuvre de 286 000 personnes, a produit pour 83,7 milliards de dollars d’extrants. Chaque année, les minoteries canadiennes traitent quelque 3,5 millions de tonnes de céréales (blé, avoine, maïs et orge); elles exportent leur production (farine de blé, semoule, etc.) vers plus de 30 pays.

Le Canada investit chaque année des milliards de dollars en R-D afin de favoriser l’innovation et pour que les entreprises aient accès aux meilleurs talents et infrastructures au monde. De l’industrie canadienne de la transformation des céréales sont issus des dérivés alimentaires innovateurs, des produits de santé naturels, de la nourriture pour les animaux (ordinaire ou à rendement élevé), des farines, de l’éthanol et des produits finis de plus en plus populaires (gluten du blé, composés bioactifs, produits biologiques pour applications industrielles).