Le Canada s'avère un choix idéal en cybersanté pour Agfa
Agfa HealthCare, une grande société multinationale, a choisi le Canada comme lieu de réinvestissement et d'expansion. La société est un leader dans le développement de systèmes d'information de santé servant à gérer le flux du travail clinique et l'imagerie médicale de diagnostic. L'investissement de 170 millions de dollars d'Agfa dans ses opérations en Ontario apparaît comme une lueur d'espoir dans un contexte mondial assombri.
Agfa HealthCare s'applique à aider les établissements de santé à effectuer la transition de l'environnement analogue à l'environnement numérique afin d'établir la base de technologie de l'information (TI) permettant de relier les différents services hospitaliers, les régions et les provinces à travers tout le pays. Au moyen de ces nouvelles technologies, Agfa HealthCare soutient l'accès et la distribution centralisés des données médicales et des images numériques permettant ainsi aux professionnels de la santé autorisés d'accéder aux renseignements dont ils ont besoin pour effectuer des choix éclairés de soins pertinents. Les solutions conçues et mises en application par Agfa HealthCare donnent aux différents services de santé et aux entreprises les moyens d'intégrer les renseignements médicaux et de simplifier les activités et le flux de travail des hôpi- taux, des centres d'imagerie et des autres centres de santé, permettant ainsi de prodiguer des soins de santé de façon plus efficiente et productive.
Agfa HealthCare offre des solutions de TI et d'imagerie convenant à toute la gamme des unités de soins, entre autres des solutions à la fine pointe pour les services de cardiologie, de radiologie, d'orthopédie, de mammographie, de traumatologie et de pédiatrie, de même que tout un éventail de solutions TI d'entreprises convenant à des installations de tailles variées.
Agfa HealthCare fait partie du groupe Agfa-Gevaert, lequel est établi au Canada depuis 40 ans. La décision d'Agfa d'investir dans des opérations à Toronto et à Waterloo a été prise grâce à une subvention de 29,6 millions de dollars consentie par la province de l'Ontario. Elle illustre l'engagement continu de la société à l'égard d'une priorité qui est aussi celle de la province et du gouvernement du Canada : promouvoir des services de soins de santé à la fine pointe, au moyen d'innovations continuelles dans le domaine de la technologie et des processus. « Il s'agit d'un moment fascinant de la longue histoire de notre société au Canada et d'une preuve de dévouement indéfectible envers nos clients en matière de recherche et de développement. L'appui du gouvernement nous permet d'accélérer nos plans de croissance, d'offrir plus rapidement notre nouvelle technologie sur le marché et d'ancrer nos investissements ici, en Ontario », a soutenu le président-directeur général d'Agfa HealthCare pour la région de l'Amérique du Nord, M. Michael Green.
Transformation importante des soins de santé
Le gouvernement canadien, face à une population vieillissante qui croît rapidement, et à une demande grandissante de services plus rapides et plus efficients de la part du système national de santé, a créé Inforoute Santé du Canada et lui a donné comme mandat d'accélérer la mise en place et l'utilisation de systèmes d'information sur la santé, fiables et sécuritaires, à l'échelle du pays. Financée par le gouvernement fédéral, Inforoute collabore avec les provinces et les territoires à la mise en place d'un système sécuritaire de dossiers de santé électroniques qui sera avantageux pour tous les résidents canadiens. Agfa HealthCare fournit tous les outils qui permettront d'atteindre de tels objectifs en cybersanté.
Essor du développement des systèmes de cybersanté
Ce dernier investissement d'Agfa Healthcare permettra la création de 100 nouveaux emplois et la consolidation de 276 autres existants, y compris ceux du secteur des logiciels et des services liés aux solutions de cybersanté, de santé régionale et d'imagerie numérique de la société. Les installations de l'entreprise, à Waterloo, consolideront aussi leur position en tant qu'un des principaux centres de recherche et développement (R-D) d'Agfa Healthcare, en améliorant le système de communication et d'archivage d'images nommé IMPAX, et d'autres logiciels perfectionnés destinés aux centres de soins de santé à travers le monde.
Le fait que la société ait choisi Waterloo comme lieu de réinvestissement et d'expansion souligne la capacité croissante de cette région à attirer et maintenir l'investissement mondial dans le domaine de la haute technologie. Par ailleurs, les liens établis entre la société et plusieurs institutions postse- condaires voisines, notamment le Collège Conestoga et l'Université de Waterloo, qui jouit d'une grande renommée, constituent un facteur déterminant.
L'avantage concurrentiel marqué de la région de Waterloo a attiré des sociétés de classe mondiale (de RIM à Toyota en passant par Microsoft), lesquelles font appel à ce large bassin de talents et de ressources en R-D et propagent la réputation mondiale de cette région en tant que centre de l'entrepreneuriat pour le secteur du savoir.
« La communauté de Waterloo fait preuve d'un esprit d'entreprise extraordinaire et l'appui quelle nous a fourni a joué un rôle déterminant dans notre décision de réinvestir et d'élargir nos activités. La transition de la fabrication d'antan au monde créatif d'aujourd'hui est manifeste ici et, de plus, la région regorge de talents exceptionnels qui sont nécessaires à l'accomplissement de cette transition », a affirmé M. Jeff Nesbitt, directeur des collaborations extérieures d'Agfa HealthCare et lui- même un diplômé du Collège Conestoga et de l'Université de Waterloo. L'ensemble des dépenses de R-D du secteur privé et public dans la région de Waterloo dépasse 500 millions de dollars annuellement et le PIB global de la région est évalué à plus de 20 milliards. La question de la qualité de vie fait aussi partie des attraits de la région de Waterloo aux yeux des professionnels hautement qualifiés et scolarisés, recherchés par les employeurs du secteur de la haute technologie. Le coût de la vie dans la région de Waterloo, située à seulement une heure de route de Toronto (ville classée régulièrement comme l'une des plus agréables du monde), est sensiblement plus bas que celui de la plupart des grands centres urbains. Les déplacements domicile-travail sont relativement courts et les possibilités d'une vie saine, agrémentée entre autres par la beauté naturelle de l'Ontario, abondent. De plus, les crédits d'impôt fédéraux accordés à la R-D, le climat d'investissement stable du Canada et le régime universel de soins de santé sont tous des facteurs qui contribuent à réduire les frais d'exploitation et à augmenter l'attrait global de la région pour les entreprises. La proximité des marchés périphériques, aussi bien le sud de l'Ontario que le Mid- west des États-Unis, rehausse l'attractivité de cette région.
Partenaires du domaine de la santé
Le Canada est fier de son régime universel de soins de santé, lequel donne lieu à 25 millions d'images diagnostiques par année. Mis à part l'avantage direct que sont les emplois créés par les investissements soutenus d'Agfa HealthCare, la société appuie aussi l'engagement du Canada dans le domaine des soins de santé en améliorant les technologies qui produisent et gèrent ces images.
« Grâce à un partenariat prospère, le Canada et Agfa HealthCare font progresser la technologie et les systèmes qui caractériseront les soins de santé tout au long du XXIe siècle », a conclu M. Green.
Pour en savoir plus sur les possibilités d'investissement au Canada, veuillez consulter www.investiraucanada.com
Préparé par la Direction générale de l'investissement au Canada, printemps 2009
